اسيا.com

وتُشير الأدلة المستمدة من دراسات الجينوم الكاملة إلى أن الشعوب الأولى في الأمريكتين انفصلت عن سكان شرق آسيا القدامى منذ حوالي 36,000 سنة وتوسعت شمالاً نحو سيبيريا؛ حيث التقوا وتفاعلوا مع سكان سيبيريا المختلفين من العصر الحجري القديم (المعروفين باسم سكان شمال أوراسيا القدامى)، مما أدى إلى ظهور كل من شعوب سيبيريا القديمة وسكان أمريكا الأصليين القدامى. أما سكان جنوب آسيا المعاصرون، فهم منحدرون من مزيج من أصول غرب أوراسية (لا سيما مكونات من العصر الحجري الحديث الإيراني ورعاة السهوب الغربية) مع مكون محلي مقترح من شرق أوراسيا (يُطلق عليه اسم سكان جنوب الهند الأجداد القدامى)، وهو الأقرب إلى الجزء غير المنتمي لغرب

والذين تربطهم صلة بعيدة بشعوب جزر أندمان وسكان شرق آسيا وسكان أستراليا الأصليين. يمكن النظر إلى تاريخ آسيا على أنه تواريخ منفصلة لعدة مناطق ساحلية محيطية، وهي: شرق آسيا، وجنوب آسيا، وجنوب شرق آسيا، ووسط آسيا، وغرب آسيا. كانت هذه الأطراف الساحلية موطناً لبعض أقدم الحضارات المعروفة في العالم، حيث تطورت كل منها حول أودية الأنهار الخصبة.

وقد تشابهت الحضارات في بلاد الرافدين، و وادي السند، و النهر الأصفر في العديد من الجوانب، ويُرجح أن هذه الحضارات قد تبادلت التقنيات والأفكار، مثل الرياضيات والعجلة، بينما يبدو أن ابتكارات أخرى، مثل الكتابة، قد تطورت بشكل مستقل في كل منطقة. وفي هذه الأراضي المنخفضة، نشأت المدن والدول والإمبراطوريات. أما منطقة السهوب الوسطى (السهاد)، فقد كانت مأهولة منذ فترة طويلة بالبدو الرحالة الخيالة الذين استطاعوا الوصول إلى جميع مناطق آسيا انطلاقاً منها.

ويُفترض أن أول توسع خرج من هذه السهوب كان للهنود الأوروبيين، الذين نشروا لغاتهم في غرب آسيا وجنوبها وحدود الصين حيث استوطن التخاريون. وظل الجزء الشمالي الأقصى من آسيا، بما في ذلك معظم سيبيريا، بعيداً عن متناول بدو السهوب إلى حد كبير، بسبب الغابات الكثيفة والمناخ و التندرا؛ لذا بقيت هذه المناطق ذات كثافة سكانية ضئيلة جداً.

وانتهت هذه الهيمنة في عام 2010 عندما تجاوزت الصين اليابان لتصبح ثاني أكبر اقتصاد في العالم. وفي عام 2025، تجاوزت الهند اليابان من حيث الناتج المحلي الإجمالي الاسمي لتصبح رابع أكبر اقتصاد في العالم والثاني في آسيا. في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات، كان الناتج المحلي الإجمالي لليابان (بناءً على أسعار صرف العملات) يعادل تقريباً ناتج بقية دول آسيا مجتمعة.

وفي عام 1995، كاد اقتصاد اليابان أن يتساوى مع اقتصاد الولايات المتحدة كأكبر اقتصاد في العالم ليوم واحد، بعد أن وصلت العملة اليابانية إلى مستوى قياسي بلغ 79 ين مقابل الدولار. تركز النمو الاقتصادي في آسيا منذ الحرب العالمية الثانية وحتى التسعينيات في اليابان، بالإضافة إلى أربعة أقاليم هي كوريا الجنوبية وتايوان وهونج كونج وسنغافورة (المعروفة باسم النمور الآسيوية الأربعة)، والتي تُعتبر الآن جميعها اقتصادات متقدمة وتمتلك أعلى ناتج محلي إجمالي للفرد في آسيا. آسيا هي أكبر قارة في العالم بفارق كبير، وهي غنية بالموارد الطبيعية مثل النفط والغابات والأسماك والمياه والأرز والنحاس والفضة.

لطالما كانت الصناعة في آسيا قوية تقليدياً في شرق وجنوب شرق آسيا، ولا سيما في الصين وتايوان وكوريا الجنوبية واليابان والهند والفلبين وسنغافورة. وفقاً لسيتي جروب في عام 2011، جاءت 9 من أصل 11 دولة من "مولدات النمو العالمي" من آسيا، مدفوعة بنمو السكان والدخل، وهي: بنغلاديش، الصين، الهند، إندونيسيا، العراق، منغوليا، الفلبين، سريلانكا، وفيتنام. وتمتلك آسيا ثلاثة مراكز مالية رئيسية: هونج كونج، طوكيو، وسنغافورة.

كما أصبحت مراكز الاتصال وتعهيد العمليات التجارية من جهات التوظيف الرئيسية في الهند والفلبين بسبب توفر العمالة الماهرة والمتحدثة بالإنجليزية، مما ساعد في صعود الهند والصين كمراكز مالية. تتم التجارة بين دول آسيا والقارات الأخرى عبر طرق بحرية حيوية. ينطلق المسار الرئيسي من الساحل الصيني جنوباً عبر هانوي إلى جاكرتا وسنغافورة وكوالالمبور، مروراً بمضيق ملقا عبر كولومبو (سريلانكا) إلى الطرف الجنوبي للهند، ثم إلى جيبوتي والبحر الأحمر وقناة السويس وصولاً إلى البحر المتوسط (حيفا، إسطنبول، أثينا) ثم إلى المركز الإيطالي الشمالي في ترييستي، أو إلى برشلونة وموانئ شمال أوروبا.